What is Keshava Nama?

Keshava Nama is a 26-verse Kannada bhajan by Kanaka Dāsa that invokes the twelve sacred names of Viṣṇu (Dvadasha Nāma) — Kēśava, Nārāyaṇa, Mādhava, Gōvinda, Viṣṇu, Madhusūdana, Trivikrama, Vāmana, Śrīdhara, Hṛśīkeśa, Padmanābha, and Dāmodara. Each name is a prayer in itself, and the hymn is widely sung in Karnataka's Haridāsa tradition.

Who composed Keshava Nama?

Keshava Nama is composed by Kanaka Dāsa (1509–1609 CE), one of the greatest Haridāsa saints of Karnataka and a direct disciple of Vyāsatīrtha. Kanaka Dāsa wrote hundreds of devotional songs in Kannada, and this bhajan among the most popular — chanted daily in homes and temples across Karnataka.

What are the twelve names of Vishnu in Keshava Nama?

The twelve names (Dvadasha Nāma) are: Kēśava, Nārāyaṇa, Mādhava, Gōvinda, Viṣṇu, Madhusūdana, Trivikrama, Vāmana, Śrīdhara, Hṛśīkeśa, Padmanābha, and Dāmodara. Each name carries a distinct theological meaning in the Dvaita tradition — for example, Kēśava means "one with beautiful hair" and "slayer of the demon Keshi". On Avabodhak, every verse of Keshava Nama is shown with its English meaning so you can understand each name's significance.

What is the meaning of "Īśa ninna caraṇa bhajane"?

"Īśa ninna caraṇa bhajane" is the opening line of Keshava Nama, meaning "O Lord, I have come to worship your feet." It sets the tone of complete surrender (śaraṇāgati) that runs through all 26 verses — each verse calling upon one of Viṣṇu's twelve names.

Can I read Keshava Nama lyrics in English?

Yes — Avabodhak presents every verse of Keshava Nama in Devanagari, Kannada, Telugu, Tamil, Panjabi, Gujarati and IAST Roman transliteration, each alongside its English meaning. Free to read, no login required; the practice view lets you chant line by line.

Keshava Nama — Lyrics in Tamil with Meaning

கேஶவ நாம

Keshava Nama

The Names of Keshava

Verse 2 — ஈஶ நிந்ந சரண பஜநே । ஆஶேயிம்த மாடுவேநு । தோஶராஶி…

ஈஶ நிந்ந சரண பஜநே ।
ஆஶேயிம்த மாடுவேநு ।
தோஶராஶி நாஶமாடு ஶ்ரீஶ கேஶவ

īśa ninna caraṇa bhajane |
āśeyiṃda māḍuvenu |
dośarāśi nāśamāḍu śrīśa keśava

O Lord, I worship Your feet with longing. O Lord of Lakshmi, O Keshava, destroy the heap of my sins.

Verse 3 — ஶரணு ஹோக்கேநய்ய ஏந்ந । மரண ஸமயதல்லி நிந்ந । சரண…

ஶரணு ஹோக்கேநய்ய ஏந்ந ।
மரண ஸமயதல்லி நிந்ந ।
சரண ஸ்மரணே கருணிஸய்ய நாராயண

śaraṇu hokkenayya enna |
maraṇa samayadalli ninna |
caraṇa smaraṇe karuṇisayya nārāyaṇa

I have taken refuge in You, O Lord. At the time of my death, may You graciously grant me remembrance of Your feet, O Narayana.

Verse 4 — ஶோதிஸேந்ந பவத கலுஶ । போதிஸய்ய ஜ்ஞாநவேநகே ।…

ஶோதிஸேந்ந பவத கலுஶ ।
போதிஸய்ய ஜ்ஞாநவேநகே ।
பாதிஸுவ யமந பாதே ।
பிடிஸு மாதவ

śodhisenna bhavada kaluśa |
bhodhisayya jñānavenage |
bādhisuva yamana bādhe |
biḍisu mādhava

Purify me of the filth of samsara. Instruct me in knowledge, O Lord. Free me from the torment of Yama, O Madhava.

Verse 5 — ஹிம்தநேக யோநிகளலி । பம்து பம்து நோம்தேநய்ய ।…

ஹிம்தநேக யோநிகளலி ।
பம்து பம்து நோம்தேநய்ய ।
இம்து பவத பம்த பிடிஸோ தம்தே கோவிம்த

hiṃdaneka yonigaḷali |
baṃdu baṃdu noṃdenayya |
iṃdu bhavada baṃdha biḍiso taṃde goviṃda

Through countless past births I have wandered and suffered. Today, O Father, break the bonds of samsara, O Govinda.

Verse 6 — ப்ரஷ்டநேநிஸபேட க்ருஷ்ண । இஷ்டு மாத்ர பேடிகோம்பே…

ப்ரஷ்டநேநிஸபேட க்ருஷ்ண ।
இஷ்டு மாத்ர பேடிகோம்பே ।
ஶிஷ்டரோடநே இட்டு கஷ்ட ।
பிடிஸு விஷ்ணுவே

bhraṣṭanenisabeḍa kṛṣṇa |
iṣṭu mātra beḍikoṃbe |
śiṣṭaroḍane iṭṭu kaṣṭa |
biḍisu viṣṇuve

Do not consider me a sinner, O Krishna. This is my only prayer: place me among the righteous and free me from hardship, O Vishnu.

Verse 7 — மதநநய்ய நிந்ந மஹிமே । வதநதல்லி நுடியுவம்தே ।…

மதநநய்ய நிந்ந மஹிமே ।
வதநதல்லி நுடியுவம்தே ।
ஹ்ருதயதல்லி ஹுதுகிஸய்ய மதுஸூதந

madananayya ninna mahime |
vadanadalli nuḍiyuvaṃte |
hṛdayadalli hudugisayya madhusūdana

O Father of Manmatha, let Your glory be spoken on my lips and hidden deep within my heart, O Madhusudana.

Verse 8 — கவிதுகோம்டு இருவ பாப । ஸவேது போகுவம்தே மாடி ।…

கவிதுகோம்டு இருவ பாப ।
ஸவேது போகுவம்தே மாடி ।
ஜவந பாதேயந்நு பிடிஸோ ।
ஶ்ரீத்ரிவிக்ரம

kavidukoṃḍu iruva pāpa |
savedu poguvaṃte māḍi |
javana bādheyannu biḍiso |
śrītrivikrama

Make the sins that have engulfed me wear away and vanish. Free me from the torment of Yama, O great Trivikrama.

Verse 9 — காமஜநக நிந்ந நாம । ப்ரேமதிம்த பாடுவம்த ।…

காமஜநக நிந்ந நாம ।
ப்ரேமதிம்த பாடுவம்த ।
நேமவேநகே பாலிஸய்ய ஸ்வாமி வாமந

kāmajanaka ninna nāma |
premadiṃda pāḍuvaṃtha |
nemavenage pālisayya svāmi vāmana

O Father of Kamadeva, the duty of singing Your name with love — establish that discipline in me, O Lord Vamana.

Verse 10 — மோதலு நிந்ந பாதபூஜே । ஓதகுவம்தே மாடோ ஏந்ந ।…

மோதலு நிந்ந பாதபூஜே ।
ஓதகுவம்தே மாடோ ஏந்ந ।
ஹ்ருதயதோளகே ஸதந மாடு முததி ஶ்ரீதர

modalu ninna pādapūje |
odaguvaṃte māḍo enna |
hṛdayadoḷage sadana māḍu mudadi śrīdhara

First, make me one who worships Your feet. Make Your abode in my heart with joy, O Sridhara.

Verse 11 — ஹுஸியநாடி ஹோட்டே ஹோரேவ । விஷயதல்லி ரஸிகநேம்து ।…

ஹுஸியநாடி ஹோட்டே ஹோரேவ ।
விஷயதல்லி ரஸிகநேம்து ।
ஹுஸிகே ஹாகதிரோ ஏந்ந ஹ்ருஷீகேஶநே

husiyanāḍi hoṭṭe horeva |
viṣayadalli rasikaneṃdu |
husige hākadiro enna hṛṣīkeśane

I pretend and boast, claiming to be a connoisseur of worldly pleasures. Do not push me aside for this hypocrisy, O Hrishikesha.

Verse 12 — காமக்ரோத பிடிஸி நிந்ந । நாம ஜிஹ்வேயோளகே நுடிஸு…

காமக்ரோத பிடிஸி நிந்ந ।
நாம ஜிஹ்வேயோளகே நுடிஸு ।
ஶ்ரீமஹாநுபாவநாத தாமோதர

kāmakrodha biḍisi ninna |
nāma jihveyoḷage nuḍisu |
śrīmahānubhāvanāda dāmodara

Free me from lust and anger, and make Your name flow upon my tongue, O most compassionate Damodara.

Verse 13 — பித்து பவதநேக ஜநும । பத்தநாகி கலுஷதிம்த ।…

பித்து பவதநேக ஜநும ।
பத்தநாகி கலுஷதிம்த ।
கேத்து போப புத்தி தோரோ பத்மநாபநே

biddu bhavadaneka januma |
baddanāgi kaluṣadiṃda |
geddu popa buddhi toro padmanābhane

Having fallen through countless births, bound by impurities — grant me victory and reveal Your wisdom, O Padmanabha.

Verse 14 — பம்கஜாக்ஷ நீநே ஏந்ந । மம்குபுத்தியந்நு பிடிஸி ।…

பம்கஜாக்ஷ நீநே ஏந்ந ।
மம்குபுத்தியந்நு பிடிஸி ।
கிம்கரந்ந மாடிகோள்ளோ ஸம்கர்ஷண

paṃkajākṣa nīne enna |
maṃkubuddhiyannu biḍisi |
kiṃkaranna māḍikoḷḷo saṃkarṣaṇa

You are my lotus-eyed Lord. Free me from dullness of mind and make me Your servant, O Sankarshana.

Verse 15 — ஏஸு ஜந்ம பம்தரேநு । தாஸநல்லவேநு நாநு । காஸி…

ஏஸு ஜந்ம பம்தரேநு ।
தாஸநல்லவேநு நாநு ।
காஸி மாடதிரு இந்நு வாஸுதேவநே

esu janma baṃdarenu |
dāsanallavenu nānu |
ghāsi māḍadiru innu vāsudevane

What if more births come? Am I not Your servant still? Do not forsake me further, O Vasudeva.

Verse 16 — புத்தி ஶூந்யநாகி ஏந்ந । பத்தகாய குஹக மநவ ।…

புத்தி ஶூந்யநாகி ஏந்ந ।
பத்தகாய குஹக மநவ ।
தித்தி ஹ்ருதய ஶுத்த மாடோ ப்ரத்யும்நநே

buddhi śūnyanāgi enna |
baddhakāya kuhaka manava |
tiddi hṛdaya śuddha māḍo pradyumnane

Being devoid of wisdom, I became a thief, O Lord. Correct me and purify my heart, O Pradyumna.

Verse 17 — ஜநநி ஜநக நீநேயேம்து । நேநேவேநய்ய தீநபம்து ।…

ஜநநி ஜநக நீநேயேம்து ।
நேநேவேநய்ய தீநபம்து ।
ஏநகே முக்தி பாலிஸிந்நு அநிருத்தநே

janani janaka nīneyeṃdu |
nenevenayya dīnabaṃdhu |
enage mukti pālisinnu aniruddhane

You alone are my mother and father, I declare, O Lord. O Friend of the distressed, grant me liberation today, O Aniruddha.

Verse 18 — ஹருஶதிம்த நிந்ந நாம । ஸ்மரிஸுவம்தே மாடு க்ஷேம ।…

ஹருஶதிம்த நிந்ந நாம ।
ஸ்மரிஸுவம்தே மாடு க்ஷேம ।
இரிஸு சரணதல்லி ப்ரேம புருஷோத்தம

haruśadiṃda ninna nāma |
smarisuvaṃte māḍu kṣema |
irisu caraṇadalli prema puruṣottama

Make me remember Your name with joy. Establish love at Your feet, O Purushottama.

Verse 19 — ஸாதுஸம்க கோட்டு நிந்ந । பாதபஜநே இத்து ஏந்ந ।…

ஸாதுஸம்க கோட்டு நிந்ந ।
பாதபஜநே இத்து ஏந்ந ।
பேதமாடி நோடதிரோ ஹே அதோக்ஷஜ

sādhusaṃga koṭṭu ninna |
pādabhajane ittu enna |
bhedamāḍi noḍadiro he adhokṣaja

Grant me the company of saints and make me a worshipper of Your feet. Do not look upon me with discrimination, O Adhokshaja.

Verse 20 — சாருசரண தோரி ஏநகே । பாருகாணிஸய்ய கோநேகே । பார…

சாருசரண தோரி ஏநகே ।
பாருகாணிஸய்ய கோநேகே ।
பார ஹாகிருவே நிநகே நாரஸிம்ஹநே

cārucaraṇa tori enage |
pārugāṇisayya konege |
bhāra hākiruve ninage nārasiṃhane

Show me Your beautiful feet and ferry me across, O Lord. Finally, I have placed my burden upon You, O Narasimha.

Verse 21 — ஸம்சிதாதி பாபகளு । கிம்சிதாத பீடேகளநு ।…

ஸம்சிதாதி பாபகளு ।
கிம்சிதாத பீடேகளநு ।
மும்சிதாகி களேயபேகோ ஸ்வாமி அச்யுத

saṃcitādi pāpagaḷu |
kiṃcitāda pīḍegaḷanu |
muṃcitāgi kaḷeyabeko svāmi acyuta

Remove beforehand my accumulated sins without leaving even a trace, and protect me, O Lord Achyuta.

Verse 22 — ஜ்ஞாந பகுதி கோட்டு நிந்ந । த்யாநதல்லி இட்டு ஸதா…

ஜ்ஞாந பகுதி கோட்டு நிந்ந ।
த்யாநதல்லி இட்டு ஸதா ।
ஹீந புத்தி பிடிஸோ முந்ந ஶ்ரீ ஜநார்தந

jñāna bhakuti koṭṭu ninna |
dhyānadalli iṭṭu sadā |
hīna buddhi biḍiso munna śrī janārdhana

Grant me knowledge and devotion, establish me in meditation upon You, and remove my inferior intellect first, O Janardana.

Verse 23 — ஜபதபாநுஷ்டாநவில்ல । குபிதகாமியாத ஏந்ந । க்ருபேய…

ஜபதபாநுஷ்டாநவில்ல ।
குபிதகாமியாத ஏந்ந ।
க்ருபேய மாடி க்ஷமிஸபேகு ஹே உபேம்த்ரநே

japatapānuṣṭhānavilla |
kupitagāmiyāda enna |
kṛpeya māḍi kṣamisabeku he upeṃdrane

I have not performed japa, austerities, or observances in a manner pleasing to You. Please forgive my crores of faults, O Upendra.

Verse 24 — மோரேய இடுவேநய்ய நிநகே । ஶரதிஶயந ஶுபமதிய । இரிஸோ…

மோரேய இடுவேநய்ய நிநகே ।
ஶரதிஶயந ஶுபமதிய ।
இரிஸோ பக்தரோளகே பரமபுருஷ ஶ்ரீஹரே

moreya iḍuvenayya ninage |
śaradhiśayana śubhamatiya |
iriso bhaktaroḷage paramapuruṣa śrīhare

I plead before You, O ocean-reclined Lord. Grant me auspicious wisdom and place me among the devotees, O Supreme Person, O Sri Hari.

Verse 25 — புட்டிஸலேபேட இந்நு । புட்டிஸிதகே பாலிஸிந்நு ।…

புட்டிஸலேபேட இந்நு ।
புட்டிஸிதகே பாலிஸிந்நு ।
இஷ்டு மாத்ர பேடிகோம்பே ஶ்ரீ க்ருஷ்ணநே

puṭṭisalebeḍa innu |
puṭṭisidake pālisinnu |
iṣṭu mātra beḍikoṃbe śrī kṛṣṇane

Do not make me be born again. Since You have created me, protect me henceforth. This much alone I pray, O Sri Krishna.

Verse 26 — ஸத்யவாத நாமகலநு । நித்யதல்லி படிஸுவரிகே ।…

ஸத்யவாத நாமகலநு ।
நித்யதல்லி படிஸுவரிகே ।
அர்தியிம்த ஸலஹுதிருவ கர்த்ரு கேஶவ

satyavāda nāmagalanu |
nityadalli paṭhisuvarige |
arthiyiṃda salahutiruva kartṛ keśava

Keshava, the Creator, will not fail to protect with love those who daily recite these true names.

Verse 27 — மரேயதலே ஹரிய நாம । பரேது ஓதி பேள்தவரிகே । கரேது…

மரேயதலே ஹரிய நாம ।
பரேது ஓதி பேள்தவரிகே ।
கரேது முக்தி கோடுவ நேலேயாதிகேஶவ

mareyadale hariya nāma |
baredu odi peḷdavarige |
karedu mukti koḍuva neleyādikeśava

Without forgetting, to those who write, recite, and proclaim Hari's names, the abiding Adikeshava calls and grants liberation.